A Sphere Entertainment, sob a liderança de Jim Dolan, anunciou na manhã de terça-feira uma receita do quarto trimestre de $129,1 milhões, representando uma diminuição de 8% em relação ao ano anterior. A MSG Networks contribuiu com 99,5% da receita do último trimestre antes da inauguração do Sphere em Las Vegas.
A receita total anual atingiu $574 milhões, sofrendo uma queda de 6%, enquanto um prejuízo operacional de $273 milhões foi registrado devido a despesas associadas ao Sphere. Durante o trimestre, a empresa concluiu diversas transações que redefiniram seus principais empreendimentos, que agora se concentram nas redes esportivas regionais e no inovador local de Las Vegas.
Em abril, a Madison Square Garden Entertainment passou a ser chamada de Sphere Entertainment e desvinculou dois terços de suas atividades tradicionais de entretenimento ao vivo. A divisão separada foi rebatizada como MSG Entertainment, incluindo a arena MSG, o Radio City Music Hall, o Beacon Theatre e o Chicago Theatre. Além disso, a empresa vendeu sua participação de 67% na Tao Group Hospitality.
“Essas transações apoiam nossos planos de expansão para o Sphere e para a próxima geração de entretenimento, que acreditamos que irá desafiar o modelo convencional de local”, explicou Dolan durante uma teleconferência sobre os resultados financeiros.
A aguardada inauguração do Sphere – o maior edifício esférico do mundo, com 516 pés de diâmetro por 366 pés de altura – está prevista para setembro. A construção teve início em 2018 e o custo originalmente estimado de $1,2 bilhão foi revisado para $2,3 bilhões nos registros financeiros da empresa. “Não antecipamos gastar $2,3 bilhões, e também não antecipamos a pandemia de COVID”, observou Dolan.
“O empreendimento foi concebido com a intenção de reformular o modelo convencional de operação de locais de entretenimento.” Dolan mencionou que a intenção é utilizar o local teoricamente durante todo o ano e destacou a busca por parceiros para futuros projetos relacionados ao Sphere, aludindo a um modelo de franquia. A banda de rock U2 está programada para realizar 25 shows residenciais no Sphere a partir de 29 de setembro. Logo após, ocorrerá a estreia pública da experiência imersiva chamada “The Sphere Experience”, que apresentará a produção original “Postcard from Earth”, dirigida por Darren Aronofsky. Além disso, está agendada uma “aquisição de vários dias” da Sphere pela Fórmula 1 em meados de novembro para o Grande Prêmio inaugural de Las Vegas.
A queda na receita da Sphere Entertainment no quarto trimestre foi motivada por uma redução de 11,5% no número de assinantes de TV a cabo, parcialmente compensada por taxas de afiliados mais elevadas. As projeções da S&P Global Market Intelligence estimam que a empresa alcance $1,1 bilhão em receita no próximo ano fiscal, proveniente das atividades online do Sphere, com um lucro operacional de $57 milhões.
No final de junho, a MSG lançou o MSG+, um serviço de streaming direto ao consumidor. Mediante o pagamento de $30 por mês ou $310 por ano, os fãs podem acessar todos os jogos Knicks, Rangers, Islanders, Devils e Sabres produzidos pela MSG, bem como desfrutar do conteúdo do canal linear da empresa 24 horas por dia, 7 dias por semana, antes das próximas temporadas da NBA e NHL. A transmissão de jogos individuais terá um custo de $10. A disponibilidade é restrita a áreas onde os canais da MSG estão disponíveis.
