A empresa estatal de petróleo da Malásia, Petronas, atual parceira de direitos de nome do Circuito Internacional de Sepang (SIC), está buscando o retorno da Fórmula 1 em 2026, de acordo com a Reuters.
O Grande Prêmio da Malásia foi realizado no circuito entre 1999 e 2017, mas saiu do calendário devido à diminuição do número de espectadores e aos crescentes custos de sediar a corrida.
Os rumores sobre o retorno da corrida surgiram inicialmente após a Petronas concordar com um contrato de direitos de nome de três anos com o SIC em outubro do ano passado.
A Reuters agora relatou que os planos para explorar o retorno da Fórmula 1 foram explicados em uma reunião da empresa pelo presidente e CEO da Petronas, Tengku Muhammad Taufik Tengku Aziz, em 30 de janeiro.
Se bem-sucedido, a Fórmula 1 retornará ao SIC após um hiato de nove anos. O circuito continua a sediar o MotoGP, entre outras séries automobilísticas.
O atual envolvimento da Petronas na Fórmula 1 é por meio de sua parceria de longo prazo com a Mercedes, que começou quando a equipe entrou na série em 2010. O contrato relatado de US$ 75 milhões por ano foi estendido além de 2026 em setembro de 2022.
No ano passado, a ministra do esporte da Malásia, Hannah Yeoh, afirmou que seria “bastante impossível” para a Malásia sediar a Fórmula 1 novamente devido aos custos envolvidos. Com o novo impulso da Petronas, parece que o cenário pode estar mudando, e os fãs da F1 podem ter o Grande Prêmio da Malásia de volta ao calendário em 2026.
