A Sports Illustrated, renomada marca de mídia esportiva, enfrenta um período de incerteza com uma parcela significativa de sua equipe recebendo avisos de demissão na última sexta-feira. A intricada rede de propriedade e licenciamento lançou o futuro da publicação em uma situação delicada.
O Grupo Authentic Brands (ABG) detém a propriedade da Sports Illustrated desde 2019. Contudo, um recente desenvolvimento envolvendo o Arena Group, ao qual o ABG vendeu os direitos de publicação, desencadeou uma crise. O Arena Group deixou de efetuar um pagamento trimestral crucial de US$ 3,75 milhões ao ABG, resultando em uma série de ações consequentes.
Em resposta ao pagamento não realizado, o ABG decidiu revogar a licença de publicação do Arena Group, colocando assim o futuro da Sports Illustrated em xeque. A equipe permanece no escuro quanto aos planos futuros do ABG para a publicação, deixando perguntas sem resposta sobre se o ABG buscará outra empresa para licenciar os direitos de publicação.
O sindicato que representa os funcionários da Sports Illustrated expressou a expectativa de que o Arena Group honre seu contrato sindical e assegure tratamento justo para todos os funcionários. Este desenvolvimento ocorre após o Arena Group demitir o CEO da Sports Illustrated, Ross Levinsohn, no mês passado, em decorrência de um incidente embaraçoso no qual a revista foi pega publicando histórias com nomes de autores falsos e fotos de perfil geradas por inteligência artificial.
Na tentativa de esclarecer a situação, o atual repórter da Sports Illustrated, Pat Forde, recorreu às redes sociais, citando Matt Lombardi do Arena Group: “Vamos continuar a operar a Sports Illustrated. … Ou o Arena ou outra empresa terá a licença para operar a Sports Illustrated.” Forde acrescentou uma observação sombria sobre as demissões, descrevendo o dia como “feio e brutal”, com colegas e amigos recebendo e-mails de rescisão em tempo real durante uma chamada da União. A incerteza em torno do destino da Sports Illustrated paira no ar, levantando preocupações sobre o futuro desta icônica instituição de mídia esportiva.
